NASA und SpaceX starteten am Freitag erfolgreich eine lang erwartete bemannte Mission zur Internationalen Raumstation (ISS) und ebneten damit den Weg für die längst überfällige Rückkehr der US-Astronauten Butch Wilmore und Suni Williams. Die beiden erfahrenen Astronauten befanden sich seit neun Monaten an Bord der ISS , nachdem es technische Probleme mit der Boeing Starliner- Kapsel gegeben hatte, mit der sie ursprünglich zur Station transportiert worden waren.
Die Falcon-9-Rakete von SpaceX startete um 19:03 Uhr ET (23:03 Uhr GMT) vom Kennedy Space Center der NASA in Florida mit vier Astronauten an Bord der Crew-10-Mission. Die neue Crew soll Wilmore und Williams ersetzen, beide pensionierte Testpiloten der US Navy, die im Juni 2023 als erste Astronauten an Bord des Boeing Starliners Geschichte schrieben . Der Starliner blieb seitdem aufgrund technischer Probleme am Boden, was ihre Rückkehr verzögerte.
Der Start erfolgte, während Wilmore und Williams im Rahmen ihres täglichen ISS-Programms schliefen, so Dina Contella, stellvertretende Leiterin des ISS -Programms der NASA . Das Crew-10-Team wird voraussichtlich am Samstag um 23:30 Uhr ET am orbitalen Außenposten eintreffen und damit den lang erwarteten Crewwechsel einleiten, der Wilmore und Williams die Rückkehr nach Hause ermöglichen wird.
NASA und SpaceX starten Crew-10 für die Kontinuität der ISS-Mission
Ihr Abflug ist für Mittwoch bereits um 4 Uhr ET (08:00 GMT) geplant. An ihrer Seite werden der NASA -Astronaut Nick Hague und der russische Kosmonaut Alexander Gorbunow sein, die beide im September an Bord eines SpaceX Crew Dragon-Raumschiffs an der ISS angekommen waren. Dieses Raumschiff wurde absichtlich mit zwei leeren Sitzen für Wilmore und Williams gestartet, um angesichts der anhaltenden Bedenken hinsichtlich der Zuverlässigkeit des Starliners eine alternative Rückkehrmöglichkeit zu gewährleisten .
Die Crew-10-Mission wird sechs Monate lang auf der ISS präsent sein und ihre wissenschaftlichen Forschungs- und Wartungsaktivitäten fortsetzen. Die neue Crew besteht aus den NASA -Astronautinnen Anne McClain und Nichole Ayers, dem Japaner Takuya Onishi und dem russischen Kosmonauten Kirill Peskov. Ihre Ankunft gewährleistet den kontinuierlichen Betrieb an Bord der ISS , während die NASA und ihre Partner die Herausforderungen des kommerziellen Crew-Programms von Boeing bewältigen .
Dieser jüngste Crewwechsel unterstreicht die anhaltende Abhängigkeit von SpaceX für den sicheren und effizienten Astronautentransport zur und von der ISS . Boeings Starliner , ursprünglich als Alternative zu SpaceXs Crew Dragon entwickelt, wird weiterhin genau beobachtet, da die NASA seine zukünftige Eignung für die kommerzielle Raumfahrt prüft. – Von MENA Newswire News Desk.